Nunca he escondido lo que pienso de Lionel Messi. Para mí es el mejor futbolista de la historia. No porque quede bien decirlo, ni porque sea una opinión popular. Lo creo porque ningún otro jugador ha reunido durante tanto tiempo semejante nivel de excelencia. Sus títulos le avalan, sus números son inigualables y su influencia en el fútbol va mucho más allá de cualquier estadística. No necesito convencer a nadie. A mí ya me convenció hace muchos años.
He disfrutado de su fútbol como he disfrutado de muy pocos deportistas. He celebrado goles suyos que no significaban nada para mi equipo, simplemente porque estaba viendo hacer algo irrepetible. He defendido su figura en debates interminables y he sentido que cada partido suyo era una oportunidad más para presenciar un pedazo de historia.
Por eso esta final tiene algo diferente. Porque enfrente está España. Y es la primera vez en mi vida que quiero que Messi pierda.
Nunca antes me había pasado. Siempre quise que ganara. En el Barcelona, con Argentina o simplemente porque disfrutaba viendo al mejor futbolista de la historia hacer cosas que nadie más era capaz de hacer. Nunca imaginé que llegaría un día en el que desearía una derrota suya. Pero ese día ha llegado.
Nunca había tenido que separar de una manera tan clara la admiración que siento por un futbolista del deseo que tengo como aficionado y patriota en este caso. Esta noche, por primera vez, ambas cosas estarán en lados opuestos
No es una contradicción. Es exactamente lo que significa el fútbol. Puedes admirar profundamente a un deportista, incluso considerarlo el mejor que has visto jamás, y al mismo tiempo desear que no gane cuando juega contra España, porque el sentimiento de pertenencia pesa más que cualquier idolatría futbolística.
Messi no necesita esta Copa del Mundo para demostrar quién es. Ya levantó el trofeo que le faltaba. Ya conquistó todos los títulos posibles. Ya dejó una huella imposible de borrar. Si hoy perdiera la final contra España, mañana seguiría pensando exactamente lo mismo: que es el mejor futbolista de la historia.
Pero yo soy español. Y eso pesa más. Quiero ver a España levantar otra Copa del Mundo. Quiero que mi país escriba otro capítulo en la historia del fútbol. Quiero celebrar de nuevo un Mundial de mi selección, aunque para conseguirlo tenga que caer el jugador al que más he admirado sobre un terreno de juego.
Es extraño escribir estas palabras, porque nunca pensé que llegaría este momento, pero hoy no voy con Messi. Hoy (y siempre) voy con España.
Lo siento, Leo, seguirás siendo para mí el mejor futbolista de la historia, pero por encima de cualquier ídolo, está España. @mundiario