¿Las mujeres sienten más empatía de verdad? Esto es lo que dice la ciencia
¿Alguna vez os habéis preguntado por qué parece que vuestra madre, hermana o amiga siempre “saben” lo que sentís, incluso antes de que digáis una palabra? En cenas familiares y conversaciones entre amigos, es fácil oír frases como “las mujeres entienden mejor las emociones” o “ellos no captan las indirectas”. Pero, ¿de verdad existe esa diferencia tan marcada? ¿O solo es una teoría de género más? Hoy exploramos lo que de verdad revela la ciencia sobre mujeres y empatía.
Entre percepciones y realidades
Durante años, la creencia popular ha sostenido que las mujeres tienen un “sexto sentido” emocional. Nos viene a la mente esa imagen cinematográfica de la madre que consuela a su hijo solo con la mirada, o la amiga que detecta el más sutil cambio de estado de ánimo. Pero, ¿dónde acaba el mito y dónde empieza la realidad?
La investigación científica, con sus métodos rigurosos y su afán de objetividad, ha puesto esta teoría bajo el microscopio. Estudios recientes muestran que, en promedio, las mujeres puntúan más alto en tests de empatía, sobre todo en lo que se refiere a la empatía emocional (sentir lo que siente el otro) y la empatía cognitiva (entender lo que siente el otro). Sin embargo, los motivos son tan complejos y multifacéticos como las propias emociones humanas.
¿Qué explica estas diferencias?
Vuestra curiosidad merece respuestas claras. Aquí van los tres factores clave tras la diferencia de género en la empatía, según los expertos:
1. Biología en juego
Algunos estudios sugieren que las mujeres, desde la infancia, muestran mayor actividad cerebral en áreas vinculadas a la empatía, como el giro supramarginal o la ínsula anterior. La genética y las hormonas (especialmente la oxitocina, apodada la “hormona del amor”) parecen desempeñar también un papel.
2. Cultura y aprendizaje
Vivimos en un mundo donde, desde pequeños, a vosotras se os anima a hablar de emociones, cuidar y escuchar; a ellos, a ser independientes y resolutivos. La educación sentimental y los estereotipos de género, sin duda, alimentan la brecha.
3. Expectativas y roles sociales
En la vida adulta, la empatía es casi un “requisito” femenino, mientras que para los hombres no siempre se valora del mismo modo. Las mujeres, al percibir esa expectativa, tienden a desarrollar (y mostrar) más habilidades empáticas.
El matiz que lo cambia todo
Ahora bien, ¿significa esto que los hombres carezcan de empatía? Absolutamente no. La ciencia resalta que tanto hombres como mujeres tienen la capacidad para conectar emocionalmente; las diferencias son de grado, no de esencia. De hecho, numerosos trabajos demuestran que, en situaciones que despiertan emociones intensas, las diferencias de género se diluyen rápidamente.
Imaginad un partido de fútbol en el que uno de vuestros amigos se lesiona. Hombres y mujeres, por igual, suelen reaccionar con compasión, preocupación y deseo de ayudar.
La empatía está influenciada por la situación y el contexto, no solo por el género.
¿Por qué importa entender esto hoy?
En el mundo actual, donde las conversaciones honestas y las conexiones genuinas parecen más necesarias que nunca, comprender la empatía es casi tan importante como respirar.
Saber que la empatía puede cultivarse y que no está “programada” en un solo género es una liberación para todos.
Si buscáis fortalecer vuestra propia empatía, aquí van algunas claves prácticas:
- Practicad la escucha activa: mirad a los ojos y prestad atención plena.
- Interesáos realmente por lo que sienten los demás.
- Practicad la autocompasión; ser amables con vosotros mismos os vuelve más comprensivos con los demás.
- Salid de vuestra zona de confort: escuchad historias y perspectivas diferentes a las vuestras.
Más allá de etiquetas, un mundo más humano
Quizá, la gran lección que nos deja la ciencia es que la empatía no es patrimonio exclusivo de las mujeres, ni una carencia masculina. Todos, cada día, tenemos la oportunidad de hacer del mundo un lugar más cálido y conectado.
Vuestra sensibilidad, vuestras ganas de conectar y de entender a los demás son el auténtico secreto para transformar las relaciones.
¿Y si este fuera el pequeño gran cambio que podéis empezar hoy mismo?