Erling Haaland lideró, como se esperaba, la crucial victoria de Noruega por 4-1 sobre Irak en su primer Mundial desde 1998, disputado el martes. Su doblete en la primera parte resultó decisivo y permitió a la selección revelación empezar con buen pie en Boston, en el denominado «grupo de la muerte».
Los escandinavos volvieron al Mundial tras 28 años con un inicio nervioso, pero Haaland, la máquina goleadora del City, calmó los ánimos al rematar un centro en el segundo palo antes de la media hora.
Contra todo pronóstico, Irak empató a los 10 minutos con un potente cabezazo de Ayman Hussein, pero la igualdad duró poco: la presión constante de Haaland rindió frutos. Aprovechó un pase atrás defectuoso y, aunque el portero iraquí reaccionó tarde, su despeje rebotó en la rodilla del delantero y entró.
Antes del descanso, Irak respondió con una volea que David Moller Wolfe desvió y un disparo de Akam Hashem que rozó el larguero.
Tras el descanso Noruega controló más y sentenció con el 3-1 de Leo Ostigard a diez minutos del final. Haaland falló el triplete, pero un cabezazo suyo obligó a un defensa iraquí a meterla en su propia portería.
GOAL puntúa a los jugadores de Noruega en Boston...
Portero y defensa
Orjan Nyland (6/10):
Sin culpa en el gol de Irak, apenas intervino.
Julian Ryerson (6/10):
Poco incisivo en ataque y sus centros no tuvieron la habitual precisión.
Kristoffer Ajer (7/10):
Realizó una intervención crucial ante Al-Hamadi, que se plantaba solo ante la portería, y dirigió bien a la defensa.
Torbjorn Heggem (6/10):
Comenzó inseguro, se asentó y realizó numerosos despejes.
David Moller Wolfe (7/10):
Se proyectó al ataque y firmó una asistencia decisiva en el primer gol; también realizó un bloqueo clave que evitó un tanto seguro.
Centro del campo
Sander Berge (6/10):
Poco audaz con el balón, pero su avance provocó el primer gol.
Fredrik Aursnes (6/10):
Actuación sencilla y sólida, con mucho despliegue físico por parte del jugador del Benfica.
Martin Ødegaard (6/10):
Se esperaba que generara más ante un rival menor, aunque terminó asistiendo en un córner.
Ataque
Alexander Sorloth (5/10):
Es evidente que no es extremo cuando se le ve desplazado a la banda. Le costó tener un impacto real antes de ser sustituido.
Erling Haaland (8/10):
Inevitable. Marcó con su primer disparo a puerta en un Mundial y vio recompensada su intensa presión con su segundo gol. Una segunda parte discreta, pero cumplió con su cometido.
Antonio Nusa (7/10):
Muy incisivo, con un gran juego de pies y participación en el primer gol. Se entiende su apodo de «Neymar noruego».
Suplentes y entrenador
Oscar Bobb (6/10):
Exjugador del Manchester City, actuación discreta.
Kristian Thorstvedt (7/10):
Provocó el autogol tardío y mostró peligro.
Andreas Schjelderup (6/10):
Poco tiempo con el balón y sufrió un fuerte golpe.
Leo Ostigard (7/10):
Marcó de cabeza poco después de salir.
Patrick Berg (N/A):
Entró al final para reforzar el centro del campo.
Stale Solbakken (8/10):
El seleccionador noruego logró una victoria clave para mantener vivas las opciones de clasificación ante los difíciles duelos contra Senegal y Francia.