Solo ha ocurrido tres veces desde 1966: Mikel Oyarzabal y España se recuperan tras el mal arranque

España quería olvidar el tropiezo inicial en el Mundial y lo logró de forma impresionante, aunque Lamine Yamal, de vuelta en el once, no fue el protagonista.

España, uno de los favoritos al título, debutó con un 0-0 ante Cabo Verde en su primer partido del Mundial y recibió muchas críticas.

Mikel Oyarzabal, el «falso nueve» de Luis de la Fuente, recibió las mayores burlas. Ante un rival que se replegó en su área, Oyarzabal quedó aislado en punta. Tan mal le fue que, en los primeros 30 minutos, no tocó ni una vez el balón: un récord negativo en la historia de los Mundiales.

En cambio, en la victoria 4-0 ante Arabia Saudí todo cambió: a los 30 minutos ya llevaba tres puntos de anotación. Desde 1966 solo dos jugadores habían logrado tal remontada.

La importancia de Lamine Yamal para España quedó clara cuando, ya recuperado de su lesión, entró en el partido contra Cabo Verde a los 70 minutos. Ante Arabia Saudí jugó desde el inicio y, con 18 años, marcó el primer gol de la Roja en el Mundial 2026.

En los primeros minutos desbordó una y otra vez, ocupando a varios rivales y dando mucho más ritmo al juego de los campeones de Europa. Su primer toque fue el 1-0, el tanto que estrenó el casillero español en el torneo.

Un pase perfecto de Oyarzabal al segundo palo encontró al excepcional jugador del Barça, y Yamal solo tuvo que empujar el balón a la red. El segundo gol, a los 20 minutos, lo marcó el propio Oyarzabal tras aprovechar un despeje titubeante de Arabia Saudí, colarse con inteligencia y rematar desde pocos metros. Repitió la misma distancia en su doblete, sumando un gol y una asistencia en 25 minutos.

Pero su aportación no se limitó a los goles: con movimientos inteligentes abrió espacios y mostró las cualidades que tanto valora el seleccionador, De la Fuente. “Tiene un talento innato para jugar entre líneas y aprovecha muy bien sus trayectorias. Es de talla mundial”, había dicho tras la victoria por 3-0 ante Serbia en marzo sobre el jugador de 29 años, autor del gol de oro en la final de la Euro 2024 contra Inglaterra.

Con 27 goles en 55 partidos internacionales, su promedio goleador es impresionante, y en los últimos ocho encuentros ha anotado diez. «Es, por así decirlo, el Undav de España», afirmó el experto de MagentaTV Jürgen Klopp en el descanso, comparándolo con el super suplente alemán, que el sábado dio la victoria a Alemania 2-1 sobre Costa de Marfil con un doblete.

Oyarzabal y Yamal, héroes del partido; pero el contraataque ha impresionado a toda España.

Que De la Fuente retirara a Oyarzabal y Yamal en el descanso, ante un rival sin opciones, subraya su importancia para los campeones de Europa. Oyarzabal rozó el hat-trick en el 36’: aprovechó un error del portero saudí Mohammed Al-Owais y, con un sutil toque exterior, golpeó el larguero.

Aunque Yamal quedó a la sombra de Oyarzabal, también convenció con su gol y, sobre todo, con su presión tras pérdida.

Sorprendió la intensidad con la que toda España presionaba tras perder el balón, clave de su dominio. «Siempre llegan al remate, se plantan a 20 o 25 metros. Para Arabia Saudí es misión imposible», elogió Klopp.

Arabia Saudí apenas tuvo opciones, pues España no se lo permitió; en la segunda parte, con ventaja cómoda, bajó el ritmo.

Tras las críticas al debut mundialista, la prensa española rectificó: «¡Esto sí que es España!», tituló As, que antes había ironizado: «¿El gran favorito al título? Podemos dejar de lado ese titular».

España - Arabia Saudí 4-0 (3-0): datos del partido