Ventaja para Inglaterra. Este parón internacional era clave en la lucha entre las Lionesses y España por la única plaza directa para la Copa del Mundo Femenina del año que viene, y fueron las campeonas de Europa, no las del mundo, quienes se impusieron.
En una lucha tan reñida, es probable que los partidos entre Inglaterra y España resulten decisivos, y las inglesas hicieron su parte al vencer a La Roja por 1-0 en Wembley el martes. Aunque el marcador fue ajustado y Hannah Hampton tuvo que realizar una parada espectacular en los últimos minutos para asegurar la victoria, las Lionesses parecieron el mejor equipo en general, aunque las visitantes no estuvieron ni de lejos a la altura de su mejor nivel.
El planteamiento de Sarina Wiegman mostró que Inglaterra también domina el duelo de entrenadoras. La holandesa acertó con sus decisiones en defensa, lateral izquierdo y centro del campo, superando a la debutante seleccionadora española, Sonia Bermúdez. La exdelantera del Barcelona comenzó fuerte el año pasado y llevó a La Roja al título de la Liga de Naciones, pero su rival más experimentada ganó este primer duelo entre ambas entrenadoras.
Sin embargo, el triunfo habría sido inútil si Inglaterra tropezaba en Islandia cuatro días después, algo que estuvo a punto de ocurrir. Antes, España goleó 5-0 a Ucrania y recortó la diferencia de goles, así que confiaba en que Islandia ayudara. No fue así: Hampton y los palos salvaron el 1-0 inglés.
Las Lionesses siguen tres puntos por encima de España en la cima del grupo, con dos jornadas por jugar: primero visitan a las campeonas del mundo y, unos días después, reciben a Ucrania. Si evitan la derrota en Mallorca y vencen a las ucranianas, sellarán su billete a Brasil. Como han ganado tres de los últimos cuatro duelos ante las finalistas de la Eurocopa, confían en sumar al menos un punto. Si evitan la derrota en Mallorca en junio y vencen a Ucrania días después, Inglaterra sellará su pase a Brasil. Las Lionesses han ganado tres de sus últimos cuatro duelos contra las campeonas de Europa y confían en sumar al menos un punto.
Antes de ese duelo, la concentración de abril ofreció valiosas lecciones que pueden influir en las decisiones de Wiegman en la próxima fecha FIFA. GOAL repasa a las ganadoras y perdedoras de los triunfos ante España e Islandia.
GANADORA: Hannah Hampton
Había dudas sobre el estado de forma de Hampton antes del parón internacional. La portera del Chelsea no había dejado su portería a cero en seis partidos, encajando siete goles, y su juego de salida también había sido criticado. Pero la semana con la selección inglesa le ha dado confianza para acabar la temporada con fuerza.
Mantuvo su portería a cero en los dos partidos y fue clave en ambos. Ante España realizó varias atajadas clave y, en tiempo de descuento, tapó un remate de Edna Imade para asegurar el 1-0 que dio a las Lionesses tres puntos de ventaja en la cima del grupo. Cuatro días después, volvió a lucirse con dos intervenciones decisivas en la ajustada victoria por el mismo marcador sobre Islandia, tras el temprano gol de Alessia Russo.
«Estuvo increíble», afirmó Russo en ITV. «En los momentos clave nos mantuvo en el partido. Intervino tres o cuatro veces para dejarnos a cero y conseguir los tres puntos. A veces se necesita a alguien que dé un paso al frente así».
GANADORA: Lucía Kendall
Las lesiones de Ella Toone y Grace Clinton redujeron las opciones de Inglaterra en el centro del campo, donde ya estaban Keira Walsh y Georgia Stanway. Así, la joven Erica Parkinson recibió su primera convocatoria, y Wiegman debió decidir quién jugaría ante España. Para ese duelo clave, la seleccionadora optó por Lucía Kendall, de 21 años y con solo cinco internacionalidades, en una clara muestra de confianza en su talento.
La centrocampista respondió a la confianza. Enfrentada a un trío de lujo —las dos veces Balón de Oro Alexia Putellas, la subcampeona Mariona Caldentey y la estrella Patri Guijarro—, parecía difícil que tuviera ocasión de brillar. Sin embargo, mantuvo el balón con calma, cubrió mucho terreno y luchó sin complejos.
Wiegman la elogió: «Completa el mejor centro del campo disponible. Entiende muy bien lo que queremos hacer con y sin balón». El ‘10’ aún no tiene dueño y Kendall, cada vez que juega, da un paso más para reclamarlo.
GANADORA: Lotte Wubben-Moy
Lotte Wubben-Moy llegó a la concentración en gran momento de forma. Aunque no siempre ha tenido muchos minutos con Wiegman, eso no garantizaba oportunidades en el partido más importante del año para las Lionesses, contra España. Por suerte para ella y para Inglaterra, su actuación justificó la confianza.
Titular junto a Esme Morgan —Leah Williamson aún no estaba lista según Wiegman—, Wubben-Moy formó una sólida pareja de centrales que contuvo a España durante los 90 minutos en Wembley.
«Estoy muy orgullosa de ellas», declaró la seleccionadora inglesa tras el partido. «No han jugado mucho juntas. [Su actuación] dice mucho de ellas y deberían estar orgullosas de sí mismas».
Cuatro días después, cedió su lugar a Williamson para enfrentar a Islandia; la capitana regresaba de una lesión en el tendón de la corva. Al descanso, Wubben-Moy la reemplazó y, con Islandia cerca del empate, aportó calma y firmeza en la zaga.
Así terminó una semana clave en su ascenso en la jerarquía de las centrales.
PERDEDORA: Maya Le Tissier
En el otro extremo de esa situación en la defensa central se encuentra Maya Le Tissier. La capitana del Manchester United lleva tiempo en el ojo del huracán: Wiegman la usa como lateral derecho, pese a que brilla como central en su club. A finales de 2025 tuvo minutos en esa demarcación en amistosos, pero en 2026 su suerte cambió.
Jugó los 90 minutos ante Ucrania como lateral, pero desde entonces ha sido suplente en los tres siguientes. Las lesiones de Williamson y el desplazamiento de Alex Greenwood a la izquierda crearon espacios, pero Wubben-Moy y Morgan ocuparon esos puestos, y Le Tissier volvió a descender en la jerarquía.
GANADORA: Lauren Hemp
Lauren Hemp ha sido titular en casi todos los partidos de las Lionesses bajo la dirección de Wiegman, ha ganado dos Eurocopas y marcó tres goles que llevaron a Inglaterra a su primera final del Mundial 2023. Aun así, a menudo parece que no recibe el reconocimiento que merece.
Por eso, verla brillar esta semana fue una grata sorpresa. Su gol ante España nació de una excelente improvisación; luego estrelló un balón en el poste. Contra Islandia, su asistencia a Russo fue igual de destacada.
Con 76 partidos internacionales a sus 25 años, Hemp es fija en la alineación de Wiegman desde su llegada a Inglaterra. Esta semana lo volvió a demostrar.
GANADORA: Leah Williamson
La concentración se centró en el estado físico de Williamson, convocada por Wiegman pese a no haber jugado en los últimos cinco partidos del Arsenal. Se esperaba que participara contra España, pero debió esperar unos días más hasta jugar 45 minutos sin problemas frente a Islandia.
Su regreso se ha hecho esperar más de lo que ella, Inglaterra y el Arsenal deseaban, y prolonga una temporada frustrante para la capitana de las Lionesses, que ya se perdió los tres primeros meses por una lesión de rodilla y otro mes por una en la pantorrilla.
Ahora regresa justo a tiempo para la recta final de la defensa del título de la Liga de Campeones de las Gunners, que afronta las semifinales la próxima semana, y con la esperanza de cerrar la campaña del club con fuerza antes de la revancha de Inglaterra contra España en junio. Ese duelo podría definir qué selección se clasifica directamente para el Mundial del año que viene, así que tener a Williamson de vuelta sería un gran impulso para las Lionesses.
PERDEDOR: Taylor Hinds
Antes del partido contra España, Taylor Hinds había sido titular en tres de los últimos cuatro encuentros de Inglaterra como lateral izquierda. Sin embargo, la jugadora del Arsenal fue reemplazada por Greenwood para el duelo en Wembley. Al ser consultada por ITV, Wiegman confirmó: «Sí, lo es».
El dilema en esa demarcación parece un déjà vu: Inglaterra carece de laterales izquierdos naturales, por lo que otras jugadoras deben cubrir el puesto, convirtiéndolo en un punto débil. Wiegman ha probado varias soluciones, como Anouk Denton, Poppy Pattinson y Hinds.
Hinds ha disfrutado de la mayoría de esas oportunidades desde su primera convocatoria en octubre, coincidiendo con la ausencia de Niamh Charles, quien ocupa esa demarcación en el Chelsea y ha sido titular habitual con Inglaterra. Sin embargo, la reciente racha de Greenwood como lateral izquierdo en el Manchester City, en lugar de como central, ha influido en la decisión de Wiegman, quien la alineó en los dos partidos de esta semana.
Con el regreso de Charles a la convocatoria este mes, por primera vez desde diciembre, y su entrada por Greenwood en los últimos minutos de la victoria ante Islandia, la jerarquía parece haber cambiado respecto al mes pasado. Hinds, de momento, ha bajado un puesto.